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反烏托邦小說,通常都會帶點宿命、陰謀或對抗的命題,很少有一部小說,是以歡樂為基調,帶出了族群融合共生的主題,且讓我們懷著輕鬆的心情,一同參與這場有點無厘頭、有點魔幻又帶點推理色彩的五彩繽紛笑中帶淚嘉年華吧!
凱姬‧貝克(Kage Baker)的反烏托邦小說《神之鐵鉆》,一反同類型小說的沉重,從書中角色的命名開始,就充滿了無所限制的落筆,三段式的華麗冒險,雖然想要呈現的主軸與意涵一段比一段沉重悲傷,但基於作者想帶大家歡樂到底的理由,殺手從良護鏢失敗可以開起另類的龍門客棧、八卦雜誌的狗仔喪命可以化作順水推舟的一縷輕煙,甚至,連種族滅絕的天譴都可被幻化為大鯨鯊般的黑暗之子搞到焦點全失,這麼華麗歡笑有趣的書寫風格,也讓這部實際上篇幅有點長的冒險小說,讀來毫無負擔,且在會心一笑之餘,於心中堆疊出亂世中的生存法則及不同族群相互依存的完美邏輯。
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神之鐵鉆的主軸在描述不斷耗盡地球資源的太陽之子,與崇尚自然環保的延追人之間的柔性爭鬥,開場的黃金之城楚恩,是一個有著嚴重空氣汙染的城市,每個人都得戴上口罩才能喘氣,甚至還戲謔的有個名為口罩節的節慶,一干人等其心各異的在有著不堪回首往事的菜鳥鏢頭史密斯的帶領下,前往度假勝地濱海之城薩雷希…

首先,是歡樂中樞厄曼威少爺的諧趣設定:凱姬‧貝克很用心也很心機的為每個主配角取了頗為適切且充滿趣味的姓名,如蘆葦花開、柳枝、坩鍋、燒得亮、銅剪、轟雷砍劈等,命名中隱含了祕密:名字越正常,名字的主人背景越不單純,如好多個史密斯、厄曼威等,其中最有趣的角色當屬以病懨懨的姿態出場,看似未成年且須奶娘貼身相伴的厄曼威,這個神祕的角色荒淫、幼稚且近乎賴皮的設定,巧妙的和寡言且看似一本正經的主角史密斯湊成天造地設的一對,史密斯的災難,都因厄曼威而生,史密斯的茫茫前途,也因厄曼威而開展,這個總是把事情搞得一團糟,與災厄密不可分神秘少爺,看似膽小怕事但實際上卻有著令人膽寒的背景,幾場命懸一線的追殺中,也會突然的暴走變形,令人深覺有事嗎?其大哥厄德曼亦是一個有點少根筋的活寶,明明有著千變萬化的超強能力,但面對千里追索的魔法師布李奇畢斯的挑戰時,卻有如稚童吵架般的惡嘴相向,無厘頭與令人噴飯的指數直逼周星馳在《九品芝麻官》與《威龍闖天關》中的強詞奪理與說黑為白;厄曼威兄弟脫序且令人無從捉摸的特質,可以說是全書中最諧趣吸睛的亮點,也讓帶著腥風血雨的復仇論述與種族存亡的嚴肅議題,異常且成功的轉化為笑點不斷且總有轉圜的另類生天,兩個活寶,可以稱得上是功不可沒
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其次,是剝洋蔥般的情緒堆疊:《神之鐵鉆》是一個三段式的揭密劇心理劇,第一場凌亂且意外不斷的護鏢之行,揭露的是厄曼威暗黑的身世,隱含的意涵是留著惡魔血液的子嗣並非必然是十惡不赦的嗜血魔物、可怖之人,亦有可憐可愛與身不由己之處;第二場麗景飯店狗仔猝死的謀殺案,在神似《黑店狂想曲》、《龍門客棧》、《四個房間》的黑色狂想曲(厄德威在其中超搶戲)中,揭露的是魔金家族針對崇尚自然性靈團體的血債血還,隱含的意涵則是反烏托邦的主題及環保的議題,自然率性可能引魔入室,非我族類觀點不同可能演變成為永世為敵的詛咒:第三場揭密則將層次拉高提升到總好內鬥及耗資源的太陽之子是否該遭受毀滅之鑰的摧毀滅族,以及史密斯在神之鐵鉆中所扮演的關鍵角色,隱含的意涵則類似許多科幻電影中百談不厭的論述:決定種族存亡與否,不是絕大多數人有多可厭可惡,只要有一息尚存的良知存在,甚至願意犧牲小我、完成大我,種族就有延續的可能與必要;三場揭密,一場比一場驚心動魄、一場比一場引人入勝,猶如剝洋蔥般的,越剝越催淚,越剝越深入沉重,情緒的堆疊與操弄在看似華麗諧趣的調性下有著極為不俗的嚴肅鋪陳,也落實了外行看熱鬧、內行的看門道的雙刀流書寫手法,也是這部作品篇幅不得不如此之長的原因之所在。
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最後,是歡笑到底的頭尾串聯:個人很喜歡將嚴肅的題材,包裝在輕鬆搞笑的議題之中,這是最高段的喜劇手法,也是喜劇想要在逗人歡笑之餘,達到將嚴肅的人生命題與體悟,傳達給讀者的真正目的,喜劇的開頭,有點悲傷但仍可強顏歡笑的結尾,讓《神之鐵鉆》達到了喜劇的最高境界;是阿,面對總是多揣的命運,凡人或種族總是哀嘆天地不仁,以萬物為芻狗,但縱使如此,只要心存善念與希望,管他有沒有明天,只能把酒言歡,今朝有酒今朝醉,快意江湖遊戲人間任我行,我喜歡這樣的人生態度,也喜歡這樣大氣的寫作風格,以此文章誌念為世界帶來更多歡笑與美好的凱姬‧貝克。

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